代谢综合征是一种内脏肥胖与高血压、高血糖和脂质代谢异常相结合的疾病，使人容易患心脏病和中风。仅仅腰围大并不表明患有代谢综合征。
第二大死因是心脏病，第四大死因是中风[1]。这两种疾病通常都是由动脉硬化引起的。容易导致动脉硬化的因素（危险因素）包括高血压、吸烟、糖尿病、血脂异常（高脂血症）和肥胖。尽管这些危险因素中的每一个都会导致动脉硬化的进展，但众所周知，当危险因素重叠时，即使每个危险因素的程度较低，动脉硬化也会进展，从而增加患心脏病和中风的风险。
类似的病症长期以来被称为“代谢综合症”、“X综合症”、“胰岛素抵抗综合症”、“多重危险因素综合症”和“致命四重奏”。 ” 1999年，世界卫生组织（WHO）从胰岛素抵抗的角度整理了这些动脉硬化危险因素相结合的病理状况，提出了代谢综合征的概念和诊断标准[2]。
从那时起，各个组织提出了自己的诊断标准，因此对于代谢综合征有许多不同的思考方式。它也因国家而异。从广义上讲，有两种思维方式：一种是基于重叠的危险因素[3][4]，另一种是基于胰岛素抵抗和内脏脂肪[5][6] 。在世界范围内，主流方法是基于重叠的风险因素，但在日本，该方法是基于内脏脂肪[6]。
肥胖类型中，脂肪堆积在腹部内脏器官而导致腹围增大的“内脏脂肪型肥胖”（内脏性肥胖），更容易引起高血压、糖尿病、血脂异常等，而这些内脏脂肪型肥胖则更容易引起高血压、糖尿病、血脂异常等。肥胖和高血压 这个想法是，糖尿病和血脂异常重叠越多，患动脉硬化的风险就越大。
在日本，“特定健康检查和特定健康指导”制度中也采用了这一概念。特定的健康检查有时被称为“代谢健康检查”，但它们不仅仅是为了检测代谢综合症，还包括预防动脉硬化的广泛测试。请注意，代谢综合征的诊断标准和具体健康指导的标准略有不同。
代谢综合征一词在媒体上常被缩写为“代谢综合征”，自2000年代末以来在日常生活中更频繁地听到。然而，它经常被错误地简单地用来表示肥胖或腰围大，因此理解正确的含义很重要。
