古代时，男子二十岁行「冠礼」，表示己成年。而女子十四岁成年行「及笄礼」。标示已到婚嫁年龄。因此成年礼与婚与婚礼有着千丝万缕的关系。
许嫁之后，女子需要改梳发式，以表示她不再是姑娘，而是待嫁新娘了。 「上头」不只是皆梳发挽髻，而是指整个头部打扮，还要开脸画眉，涂脂搽粉等。
「开脸」是指用细绒绞去新娘脸上的汗毛，使面部更为光洁。
「上头」是一个非常讲究的仪式。梳头要用新梳子，助「上头」的人必须是「全福之人」(俗称「好命佬」及「好命婆」)，即这人是六亲皆全，儿女满堂之人。
此外，娘家还会设宴请客，「上头」的隆重性在此也可见一斑。
「好命佬」及「好命婆」替新郎新娘梳头，一面梳，一面说：
一梳梳到尾，
二梳梳到白发齐眉，
三梳梳到儿孙满地，
四梳梳到四条银笋尽标齐
